Zaczynamy od akronimu „NEET” (z języka angielskiego: not in employment, education or training)

Określenie NEET pojawiło się po raz pierwszy w Wielkiej Brytanii pod koniec lat 90 XX wieku w odniesieniu do młodzieży w wieku 16 – 18 lat. Bezpośrednie przełożenie na język Polski to osoba, która „nie uczy się, nie szkoli się i nie pracuje”.

Akronim NEET nie ma jednoznacznej definicji. Część badaczy traktuje zjawisko NEET wśród określonych grup wiekowych, czy też populacji na określonym obszarze geograficznym jako zjawisko socjotechniczne, podczas gdy w inni osoby w kategorii NEET traktują jako grupę społeczną. W tak zwanej „opinii publicznej” zjawisko często łączy się z wykluczeniem społecznym, edukacyjnym, nadużywaniem substancji psychoaktywnych czy innego typu zjawiskami dysfunkcyjnymi.